Créé en 1892, Le Journal tire à un million d’exemplaires en 1914 et rivalise avec Le Matin, Le Petit Journal et Le Petit Parisien.
Sa diffusion décline peu à peu devant la concurrence de Paris-Soir. S’il est hostile à la gauche, Le Journal n'est pas pour autant d'une droite pure et dure. Il approuve l’accord de Munich en 1938.
Son adresse est le 100 rue de Richelieu au moment où il se replie en zone libre (à Limoges, Lyon et Marseille) en juin 1940. Il continue de paraître sous l’Occupation et ne poursuivra pas après la Libération.
Ses archives photographiques sont léguées à L’Aurore dont les bureaux se trouvent non loin.  Tout au long de son existence Le Journal s'adjoindra la collaboration de plumes de talent par exemple :
Jean Martet, romancier, écrivain et auteur de nombreuses citations dont celle-ci « Il y a des gens qui se figurent que parce qu’ils font rire, ils amusent. »,
Clément Vautel, journaliste et écrivain, auteur également de citations célèbres, Emmanuel Bourcier écrivain et bien sur de nombreux hommes politiques dont le journal servit de support à leurs convictions.

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