Créé en 1910 à Paris par Pierre Lafitte, le quotidien illustré Excelsior a la chance d'être financé par un homme très riche : le marchand de munitions Basile Zaharoff celui-là même qui fut représenté par Hergé dans l'oreille cassée sous le nom "Bruxellisé" de "Bazaroff". Cette association d'un milliardaire et d'un homme très sensible au graphisme permettra au journal d'investir dès sa création dans des procédés neufs et révolutionnaires pour les reproductions photographiques : la similigravure.
Sa devise est une citation de Napoléon :"Le plus court croquis m'en dit plus long qu'un long rapport."
De tendance plutôt libérale, Excelsior privilégie l'illustration et les gros titres; c'est déjà "le poids des mots le choc des photos" mais sans jamais sombrer dans un voyeurisme excessif. La clientèle de ce début de xxème siècle est plutôt bourgeoise et le tirage est confortable avec plus de cent mille exemplaires diffusés tous les jours.
Après la première guerre mondiale, la bru du fondateur du "Petit Parisien" prend le contrôle du journal et sous son impulsion l'équipe d'Excelsior sera renforcée de même que la pagination. Vers la fin des années 30, Paris-soir fera de l'ombre à Excelsior qui verra son tirage fléchir et pour cause l'un des mentor d'Excelsior Pierre Lafitte, après être sorti du capital du journal, est venu conseiller Jean Prouvost le fondateur de Paris-soir en lui apportant son expérience considérable en lay-out. De nombreuses plumes de talent collaboreront à la réussite de ce quotidien en voici quelques unes :En 1919, le journal s'adjoint la collaboration du fameux Albert Londres, grand reporter voyageur, une sorte de tintin personnifié...il livra au journal de nombreuses chroniques du moyen-orient, de Russie, d'Italie.
Jacques Bainville, Huguette Garnier, Henri Bidou, Léon Werth, André Arnyvelde, Paul Genty, Edmond Demaître, Charles Méré, Edmond Jaloux, Emille Vuillermoz, René Darjean, Roger Valbelle, Christian de Rollepot

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